随着我国经济建设的快速发展，不锈钢的消费量不断增加，其中不锈钢水箱的需求量同样日趋扩大，市场前景看好。然而，目前国产不锈钢水箱在品种、规格、数量、质量等方面与市场需求有一定差距。品种方面，国产不锈钢无缝钢管仍然以国外淘汰的 1Gr18Ni9Ti 为主，国产的尿素级、高精度不锈钢质量还很难保证；电站锅炉的热交换器管、化肥装置用尿素管等主要依靠进口；具有良好耐腐蚀性能的双相不锈钢水箱，国内生产很少。产品规格方面，大口径、高要求的不锈钢水箱及超长管等，缺口较大；一般用途的中小口径不锈钢水箱的生产能力大于市场需求。产品数量方面，较高标准的工业用焊管，尤其是高要求的工业用管基本是空白，普通不锈钢水箱的产量与市场总体需求平衡，普通无缝管的生产能力过剩，中、低档次标准的不锈钢装饰焊管市场供大于求。

近十年来，随着应用领域的迅速扩展，国内对不同材质、不同规格、不同品种、不同用途的不锈钢水箱需求猛增；加上不锈钢水箱高附加值的吸引，生产不锈钢水箱材的企业从 80 年代时的十几家发展到目前的 400 多家，综合生产加工能力超越 100 万吨，实际产量从 1989 年的 5 万吨增加到 1999 年的 39 万吨；产量达 5000 吨水平的企业很少，多数是年产 1000 吨以下的小厂。钢种从单一的奥氏体发展到马氏体和铁素体双相钢、高合金钢；产品品种有无缝钢管包括冷拉管、冷轧管、热挤压管、离心铸造管、旋压管；焊接管包括：等离子焊、氩弧焊、埋弧焊、光速焊接和高频焊接等焊管，所能生产的不锈钢水箱基本上覆盖了世界各国规范的品种规格，不锈钢异型管的规格、品种也达百种以上，产品用途涉及工业及民用等众多领域。世界上一些发达国家不锈钢焊管的产量占整个不锈钢水箱总产量的 65 ％ ~75 ％。国不锈钢焊管的产能与国内市场需求不相适应，预测 21 世纪，国内市场年需求不锈钢焊管至少在 6 万吨，需进口产品弥补。

国内不锈钢焊管生产主要采用连续成型机组和 UOE 方法生产。焊接方法都是采用惰性气体维护焊、连续成型机组，生产薄壁钢管的工艺中一般配置单枪焊接，钢管壁厚在 2 3.2 毫米的工业用管生产也有 3 4 枪焊接，还要一枪等离子加三枪氩弧焊等焊接方法。由于高能量的等离子的深熔能力强。壁厚小于 6 毫米的钢管、一直采用等离子焊、单面焊接双面成型。 UOE 方法主要是生产大管径、厚壁不锈钢水箱、一般采用等离子焊十氩弧焊。现在国内可以生产工业用高质量的不锈钢焊管、钢管内外外表的焊道进行平滑处置。使焊缝与母材本体有相同的性能。为了保证工业用管的质量，先进的焊缝跟踪、焊后精轧等先进技术已得到采用。目前，国内生产的不锈钢水箱一般仍采用离线处理的方法。进行不锈钢水箱热处理的热处置炉多数是燃煤气、连续辊底炉，此外还有一座电加热连续辊底炉、三座燃油连续辊底炉、两座箱式炉。目前，先进的线热处理也得到应用，国内已有 5 条连续生产线在使用。马弗管式光亮处置炉、辊底式维护气氛光亮热处置炉也得到采用。目前，国内无缝钢管的管坯，主要产于上钢五厂、太钢、大冶、抚顺、西宁、南通、丰业等厂，也有一些地区生产管坯采用回炉料经中频炉熔化废钢生产。

国内工业用焊管的钢板主要产地是太钢、张家港浦项、宁波宝新、上钢三厂，也采用局部进口原料。建筑装饰的景观资料有进口薄带钢作为生产原料，也有热轧窄带经冷轧来生产的原料，还有中频炉生产铸坯，经锻轧生产窄热轧带，再经冷轧生产的窄带。目前，国内生产的不锈钢无缝管质量整齐不齐。

经统计分析和概率分析，去年生产的 7 万吨中，有 25 ％能够可靠的应用在石油、化工、化肥、锅炉和航天、核电等行业。 60 ％左右可以应用在食品、酿造、医药、造纸、印染、乡村环保等行业。还有 20 ％左右为不合格品或可以利用品，存在主要问题是钢管化学成份超出允许偏差；钢的纯洁度不够，含杂质超标，造成晶粒度不合格；不能按热处置制度生产，造成晶间腐蚀不合格；内外外表缺陷严重，重皮、夹渣、内折未去除，严重偏壁等。工业用焊管的缺陷较少；大中径工业管存在圆度和直度不尽人意；装饰用焊管存在成分超差、管径及管壁超负差等严重问题。

目前，国化肥工业每年缺口 3000 万吨。据悉，国家有关部门拟投资 50 亿元，新建 10 套大型化肥厂。据了解，仅一套 52 万吨尿素和 30 万吨合成氨大型尿素装置所需的工艺管线、热交换器管、 " 尿素级 " 专用管、双相不锈钢水箱以及各类其它钢管共计 2018 ． 5 吨。

石化工业的发展对不锈钢水箱的需求量也很大，一套聚烯苯酚装置检修更换所需的不锈钢水箱为 99 ． 1 吨，其中 Φ 108-630mm 大口径不锈钢无缝管占 53 ． 79 ％。预计到 2005 年，乙烯当量需求约为 1500 万吨，五大合成树脂需求量为 2500 万 ~2700 万吨，醋酸、醋酸乙烯、顺酐、环氧乙烷、苯酚、丙酮、苯酐等 14 种主要有机原料需求量将达到 560 万吨左右。

    本世纪初，国的发电装机容量将达到 2 ． 6 亿 -3 ． 0 亿千瓦，要建成核电 500 万千瓦，建 500 万千瓦，并将陆续建成 10 座 60 万千瓦的核电站。一台 60 万千瓦的锅炉用各种规格钢管 455 吨。每座 60 万千瓦的核电站需用蒸发器 "U" 形传热管 100 吨。此外，还有大量的堆内构件用不锈钢精密管和控制棒、核燃料包套管等。本世纪实共需要各种核用管约 6000 多吨。锅炉管中不锈钢超长管等完全依靠进口，如， Φ 16mm 2 ． 11-2 ． 05mm 长度为 22-24m 和Φ 16mm 1 ． 2-3 ． 0mm 长度为 12 ． 5-18 ． 0m 年需求量均为 7000 吨。

    汽车工业对不锈钢水箱的需求也不少。据测算，仅中美合资生产的 BUICK 轿车和上海大众的桑塔纳 B5 型豪华轿车年消耗不锈钢水箱五六千吨。航空航天工业年需要精密不锈钢水箱和高温全金管 200 吨。

    电子、仪表、冶金等行业每年所需的不锈钢水箱为 5000 吨左右。饮料、酒类、食品、纺织、印染等轻工业及医疗医药行业，用于设备制造和维修等，年消耗不锈钢水箱 20000 吨以上。

    不锈钢水箱道及其输水设备，当今世界最先进的基础性净水材料，一些城市在水和煤气等流体输送方面也开始采用不锈钢水箱。武汉市投入巨资，广泛采用不锈钢水箱道和设备，对 13 座水厂的主要净水管道和集水箱等进行了更新改造，还将在尽可能短的时间内，新建高层住宅和写字楼里，采用不锈钢水箱道供水。宁波、大庆等地部分居民的供水管道，也已开始采用不锈钢水箱道。未来的民用领域将是不锈钢水箱的一个巨大市场。